2019년 11월, 지미 맥키(M.Div. ’17)와 그의 아내는 북부 캘리포니아에서 열린 설교자 컨퍼런스에 참석하고 있었습니다. 그들이 마지막으로 기대했던 것은 한 여성이 그들에게 다가가서 "하나님께서 당신의 삶에 대해 '봉황'이라는 말씀을 하시는 것을 들었습니다. 그분은 '당신은 사막에서 물을 찾는 방법을 알고 있고, 마른 곳에서 물을 찾는 방법을 사람들에게 가르치는 방법을 알고 있습니다.'라고 말씀하셨습니다."

그게 무슨 뜻이었나요? 그것이 과연 하나님의 예언적 말씀이었을까요?

이 여행 전에 McKee와 그의 아내 Chloe는 이미 그들의 삶에 변화가 다가오고 있음을 감지하고 있었습니다. 3년 동안 McKee는 미시간 주 칼라마주에서 가르치는 목사로 일했으며, 그곳에서 그와 그의 아내는 세 명의 어린 자녀와 함께 살았습니다. 한동안 그들은 하나님께서 그들의 마음에 기회를 주시면 교회를 개척할 수 있다는 일반적인 감각을 갖고 있었습니다.

“우리는 서두르거나 초조하게 기회를 찾지 않았습니다.”라고 McKee가 말했습니다. “아내와 나는 그것에 대해 기도하기 시작했고 이것이 그분이 원하시는 것임을 깨달았습니다.”

2019년 초, 변화가 다가오고 있음을 감지하면서 Jimmy는 수년간 인도네시아에서 선교사였으며 현재 보스턴 지역에서 목사로 봉사하고 있는 친구의 아버지에게 연락했습니다. 이 목사는 전 세계와 미국 내에서 적극적으로 교회를 개척하는 안디옥 운동이라는 네트워크의 일부였습니다. 이 목사는 McKee와 그의 아내를 미시간 주 앤아버에 있는 안디옥 교회의 목회자들과 연결해 주었는데, 그 목회자는 디트로이트 지역에 교회를 개척하기 위해 7년 전에 텍사스 주 달라스에서 이주했습니다.

그리고 거기에서 그들은 북부 캘리포니아에서 열린 회의에 참석하게 되었는데 그곳에서 한 여인이 그들에게 예언의 말씀을 전했습니다.

"회의 중에 '불사조'라는 단어가 서너 번 더 언급되었습니다."라고 McKee는 회상했습니다. "우리는 또한 댈러스의 목회자들이 완전히 다른 행사를 위해 동시에 캘리포니아 북부의 같은 도시에 있을 예정이라는 것을 알게 되었습니다. 우리는 그곳에서 그들을 만났고 그들이 친구의 교회를 돕기 위해 애리조나주 피닉스로 날아갈 것이라는 것을 알게 되었습니다. 제 아내와 저는 둘 다 '와, 그거 말도 안 돼. 하느님, 거기에 무슨 일이라도 있으면 보여주세요'라고 말했습니다."

McKee 가족이 집으로 돌아올 때까지는 상황이 진정으로 제자리를 잡았습니다. McKee는 어느 날 운전을 하면서 McKee의 고향인 디트로이트에 관한 자신의 책에 대해 인터뷰하는 작가의 이야기를 듣고 있었습니다.

"그녀는 파산 기간과 상황이 어떻게 대부분 개선되었는지에 대해 이야기했지만 주민들은 여전히 고통받고 있습니다"라고 McKee는 회상했습니다. 그는 Amazon에서 Jodie Adams Kirshner의 "Broke: Hardship and Resilience in a City of Promises"라는 제목의 책을 발견했고, 뒷표지에 "현재 디트로이트의 이야기는 잿더미에서 떠오르는 불사조와 같다는 것입니다..."라고 쓰여 있었습니다.

그때 맥키는 하나님의 음성을 다시 들었습니다. “저는 디트로이트를 잿더미 속에서 일으켜 세우는 일을 해왔습니다. 여러분도 저와 함께 하도록 초대합니다.”라고 목소리가 말했습니다.

맥키는 즉시 그의 아내에게 전화를 걸었습니다. 이제 그들의 마음에는 의심의 여지가 없었습니다. 그들은 교회를 개척할 것이었습니다.

맥키 가족은 2020년 8월 미시간 주 앤아버로 이사하여 18개월 간의 안티오크 운동 참여를 시작했습니다. McKee는 여전히 그곳에서 가르치는 목사이지만 그는 그와 그의 아내를 "상주 교회 개척자"라고 묘사했습니다. 그들은 다음 단계를 찾기 전에 필요한 것이 무엇인지 배우고 네트워크를 구축하고 있습니다.

"우리는 교회를 개척하려고 노력한 다른 사람들과 이야기를 나눴습니다"라고 McKee가 말했습니다. "그들은 아무런 구조나 공동체도 없이 들어갔습니다. 그들의 교회는 참석자가 150명에 달했다가 해체되었습니다. 그들은 자신들이 무엇을 하고 있는지 몰랐다고 인정했습니다. 그래서 그들은 이제 안디옥을 거쳐 훈련을 받고 관계를 구축하고 있습니다."

하나님이 그들을 어딘가로 부르시는지 결정하기 위해 애쓰는 사람에게 무엇을 말하겠느냐는 질문에 McKee는 "그냥 기다리십시오. 상황이 확인되고 순간의 감정이 안정될 때까지 기다리십시오. 하나님이 당신에게 주신 것을 받아들이되 기꺼이 인내하십시오. 어떤 사람들은 바로 뛰어들 준비가 되어 있을지 모르지만 나는 그들이 하나님께서 말씀하시는 것에 대해 이성적으로 생각하도록 격려하고 싶습니다. 다른 사람들은 주저하거나 두려워할 수 있으며 그들에게 나는 이렇게 말하고 싶습니다: 당신은 믿습니까? 당신 인생의 이 시점까지 당신을 이겨내게 해주신 바로 그 하나님께서 당신도 이 어려움을 헤쳐나갈 수 있게 해주실 건가요?”

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